AUSTRALIA
Kakadu National Park
153 km a Sud di Darwin, lungo
la Stuart Highway, si incrocia la Arnhem Highway: è la prima delle vie di
accesso al Kakadu National Park, un’immensa area protetta comprendente le
pianure alluvionali dei Wildman, West, South e East Alligator Rivers.
Vera e propria oasi naturale per innumerevoli specie di piante, animali e
uccelli. La strada che attraversa il parco è completamente asfaltata e
facilmente accessibile anche da auto convenzionali. Lo scenario è
semplicemente sorprendente dal punto di vista naturale e impareggiabile per
quanto riguarda la presenza di pitture rupestri aborigene di enorme
importanza. Esplorabile durante tutto il corso dell’anno necessita almeno due
giorni di visita per esaurire il numero dei luoghi di maggiore interesse.
Il nome Kakadu deriva dalla lingua Gagudju, la più frequente fra quelle
parlate dalla popolazione aborigena nel Top End. Gran parte del parco è di
proprietà del popolo aborigeno che contribuisce a preservarne la sua unicità
nel tempo e molti delle guide e dei ranger del parco sono aborigeni.
Le pianure intorno al Wildman e al Mary River corrispondono alla prima
possibile sosta, prima del confine del parco (AUD 17 è il costo del biglietto
di ingresso al parco, pagabile presso la “Entrance Station”). Si giunge quindi
alla cittadina di Jabiru e alle Ubirr Rock, con pitture risalenti a oltre
20.000 anni or sono. Il confine con il territorio di Arnhemland, qui non è
lontano. Proseguendo verso Sud, la visita del parco, merita senz’altro una
sosta, il Bowali Information Centre, aperto dalle 08.00 alle 17.00, dove è
possibile assistere alla proiezione di un video di circa 25’ con la
presentazione dettagliata del parco.
Nourlangie Rocks Site corrisponde alla prossima tappa: una vera e propria
galleria d’arte all’aperto, con pitture di inestimabile importanza. Ancora più
a Sud, imboccata la deviazione per Cooinda, altro piccolo centro del parco, si
raggiunge la Yellow Waters Lagoon da esplorare in crociera per osservare da
vicino la flora e la fauna del parco. 3 sono le partenze giornaliere, ma
eccezionale è sicuramente quella del mattino, quando gli animali giungono ad
abbeverarsi dopo la notte e la natura si risveglia. Il costo per persona è di
30 AUD circa ed è consigliabile prenotare con anticipo.
Un’ulteriore deviazione alla strada principale, va effettuata per visitare le
Jim Jim Falls e le Twin Falls, raggiungibili solo grazie a un percorso in
fuoristrada. Lo stesso vale per le Gunlom Falls prima della stazione di uscita
del parco, a pochi chilometri da Pine Creek, ancora sulla Stuart Highway. Il
parco offre diversi tipi di sistemazione, dall’albergo, al caravan park, al
campeggio. Numerose le escursioni giornaliere e sicuramente interessanti i
tour organizzati di 2 o più giorni.
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